Il s'agit d'une histoire imaginée par deux inconnus, David Occhino et Jason Decker, était placé sur la Black List des meilleurs scénarios en attente d'acquéreurs dès 2010 et un projet avait été annoncé dans la foulée avec James Franco avant que ce dernier se désiste et que le projet soit peu à peu oublier. Il a fallu une dizaine d'années avant que le projet ne soit repris par Michael de Luca, producteur entre autre "The Social Network" (2010) de David Fincher, "Captain Phillips" (2013) de Paul Greengrass et "Les Frères Sisters" (2018) de Jacques Audiard. La réalisation est confiée à Peter Farrelly mais sans son frère avec qui il a signé quelques unes des meilleures comédies américains de ces 20-30 dernières années avec "Mary à Tout Prix" (1998) ou "Fous d'Irène" (2000). En effet, le réalisateur s'est lancé en solo avec succès en changeant de registre avec le très remarqué "Green Book : sur les Routes du Sud" (2007) suivi de "The greatest Beer Run ever" (2022). Le réalisateur-scénariste a écrit son scénario à plusieurs mains dont Brian Jarvis qui a écrit essentiellement pour la télévision et fait l'acteur de temps à autre justement pour Peter Farrelly, Jeff Bushell qui a écrit "Bad Cop, Bad Cop" (2018) de et avec Fortune Feimster, et surtout Farrelly retrouve après "Bon à Tirer (B.A.T.)" (2011) ses co-scénaristes Pete Jones qui a aussi co-écrit son récent "The greatest Beer Run ever" (2022), puis Mike Cerrone qui a collaboré également à "Fous d'Irène" (2000) et  "Green Book : sur les Routes du Sud" (2007)... Trois amis d'enfance, Dean, JT et Wes ont créé enfant un meilleur ami imaginaire  nommé Ricky Stanicky qui leur a servi d'excuse et/ou de bouc émissaire qui leur a permis de se sauver des conséquences de leur mauvaise conduite et désormais qui leur permet de couper leur routine conjugale et familiale. Mais plus les années passent et plus il est difficile de faire exister cet ami fictif auprès de leur proche. Ils décident alors d'engager un comédien pour incarner quelques heures Ricky Stanicky et finalement leur choix ce porte sur un comédien-imitateur râté, Rock Hard Rod... 

Les trois amis sont joués par Zac Efron qui retrouve son réalisateur après "The greatest Beer Run ever" (2022), vu dernièrement dans "Firestarter" (2022) de Keith Thomas et "Iron Claw" (2023) de Sean Durkin, il retrouve après "The Disaster Artist" (2017) de et avec James Franco son partenaire Andrew Santino vu surtout à la télévision ou dans quelques comédies comme "Un Dîner de Folie" (2020) de Nicol Paone, le troisième larron est joué par Jermaine Fowler vu dans "L'Arnaqueuse" (2021) de Tanya Wexler, "Judas and the Black Messiah" (2021) de Shaka King et "Un prince à New-York 2" (2021) de Craig Brewer. Le comédien qui incarne Ricky Stanicky est John Cena vu dans les derniers "Fast and Furious" (2021-2023) mais qui a fait montre d'un goût certain pour la comédie avec "The Suicide Squad" (2021) de James Gunn, "La Bulle" (2022) de Judd Apatow et "Argylle" (2024) de Matthew Vaughn. Citons ensuite Lex Scott Davis vu dans "American Nightmare 4 : les Origines" (2018) de Gerard McMurray, "Un Fils du Sud" (2020) de Barry Alexander Brown et "Sweet Girl" (2021) de Brian Andrew Mendoza, William H. Macy vu notamment dans "Fargo" (1996) des Coen, "Magnolia" (1999) de Paul Thomas Anderson, "Bobby" (2006) de Emilio Estevez ou "Room" (2015) de Lenny Abrahamson, Jane Badler aperçue dans "Iron Fist" (1995) de Matthew George ou "Virtual Revolution" (2016) de Guy-Roger Duvert, Nathan Jones géant vu entre autre dans "Astérix aux Jeux Olympiques" (2008) de Frédéric Forestier et Thomas Langmann, "Mad Max Fury Road" (2015) de George Miller ou "Mortal Kombat" (2021) de Simon McQuoid, Jim Knobeloch aperçu dans "King Kong" (2005) de Peter Jackson ou "Iron Sky" (2012) de Timo Vuorensola, puis Zen Gesner acteur récurrent chez les Farrelly avec "Dumd & Dumber" (1994), "Mary à Tout Prix" (1998), "Fous d'Irene" (2000) et "L'Amour Extra-Large" (2001)...

L'idée de départ est excellente, où comment devenu adultes des amis continuent à s'en servir pour pouvoir s'organiser des sorties entre potes en cachant la vérité à leurs femmes. Du pur délire puéril et machiste plutôt fun. Le film met pourtant trop de temps à démarrer, surtout les gags sont trop rares dans la première partie. Logique quand on comprend que le film s'emballe avec l'entrée en jeu de l'acteur qui incarne Ricky Stanicky ! On constate alors que John Cena, alias Stanicky, est l'atout maître du film, son autodérision est absolument jouissif, son abattage est dantesque et finit par voler la vedette aux autres, dont Zac Efron. L'acteur porte le film. L'humour reste sans aucun doute un peu trop gras, oscillant constamment entre les notions vulgaires ou grossiers, l'effet gag ne fonctionne donc pas toujours et quand ça reste bon c'est surtout grâce au show John Cena. Le film surfe sur la même vague que la saga "Very Bad Trip" (2009-2013) où on aurait très bien pu y voir un "air-turlute". On rit essentiellement pour par et avec John Cena qui offrent les meilleures scènes. Un peu déçu donc...

Note :  

Pour info bonus, Note de mon fils de 14 ans :