Adaptation du roman éponyme (2018) de Nicolas Mathieu, prix Goncourt 2018, le projet était au départ dans les mains d'un certain Gilles Lellouche mais ce dernier préféra au final se focaliser sur son autre projet, "L'Amour Ouf" (2024), dont il partage plusieurs points communs façon fresque romanesque et familial. Ce dernier restera investit comme acteur. Finalement la production propose le film aux frères Ludovic et Zoran Boukherma, fratrie remarquée pour leur incursion dans le fantastique avec "Teddy" (2020) et la comédie singulière "L'Année du Requin" (2022). Le romancier ne prend pas part à l'écriture même s'il a existé des échanges formels. Les producteurs ont déclaré dans Variety en mai 2023 vouloir "faire un film dans la veine du cinéma de Paul Thomas Anderson et Martin Scorcese, et non pas une adaptation naturaliste. (...) Nous voulons ajouter du romanesque au milieu de ce monde radical et austère décrit dans le roman. On ne va pas faire un film joyeux, mais nous allons incorporer de la beauté et de la lumière dans cet univers." Si cette production est doté d'un budget "confortable" de 12 millions d'euros, on va vite constater qu'elle n'a rien à envier à la grosse production de "L'Amour Ouf" (2024) avec ses 35 millions d'euros. Présenté à la Mostra de Venise 2024, le jeune acteur principal Paul Kircher remporte le prix Marcello Mastroianni du meilleur espoir... Août 1992, dans un coin perdu de l'Est de la France, les hauts fourneaux ne brûlent plus et la région est devenue une zone socialement sinistrée. Anthony 14 ans s'ennuie mais un après-midi de canicule il rencontre au bord d'un las Stephanie, c'est le coup de foudre qui le mène à un coup de folie. Il emprunte secrètement la moto de son père pour tenter de la rejoindre à une soirée. Malheureusement, quand il s'aperçoit que la moto a disparu sa vie bascule...
Anthony le jeune ado est incarné par Paul Kircher, enfant de la balle, remarqué dans "T'as Pécho ?" (2019) de Adeline Picault et vu depuis dans "Le Lycéen" (2022) de Christophe Honoré, "Petite Leçon d'Amour" (2022) de Eve Deboise et surtout dans l'excellent "Le Règne Animal" (2023) de Thomas Cailley. Sa belle idylle a donc les charmes de Angelina Woreth vue dans "Cette Musique ne joue pour Personne" (2021) de Samuel Benchetrit, "Un Petit Frère" (2022) de Léonor Serraille ou "Les Rascals" (2022) de Jimmy Laporal-Trésor. Les parents de Anthony sont interprétés par Ludivine Sagnier vue dans "Adieu Paris" (2022) de et avec Edouard Baer, "Napoléon" (2023) de Ridley Scott (version longue uniquement) et "Quand vient l'Automne" (2024) de François Ozon, puis Gilles Lellouche qui a terminé son "L'Amour Ouf" quand ce tournage commençait et retrouve ainsi aussitôt après et aussi après leurs collaboration sur "Fumer fait Tousser" (2022) de Quentin Dupieux et "Je Verrai toujours vos Visages" (2023) de Jeanne Herry son partenaire Raphaël Quenard qui ont en commun après le Dupieux leur camarade Anaïs Demoustier qui retrouve aussi Lellouche après "Daaaaaaali !" (2023) encore de Dupieux, puis Quenard après "Novembre" (2022) de Cédric Jimenez, Quenard retrouve également après ses débuts dans "Zombi Child" (2019) de Bertrand Bonello son partenaire Sayyid El Alami vu entre temps dans "La Chambre des Merveilles" (2023) de Lisa Azuelos. Citons encore Louis Memmi aperçu récemment dans "Borgo" (2024) de Stephane Demoustier, Anouk Villemin aperçue dans les séries TV "Mixte" (2021) et "Besoin d'Amour" (2023), puis enfin Christine Gautier qui retrouve pour la troisième fois ses réalisateurs après "Teddy" (2020) et "L'Année du Requin" (2022)... Immersion dans les années 90, Gilles Lellouche, et second sur la ligne de départ forcément ce film va pâtir de la comparaison avec son aîné "L'Amour Ouf" (2024), sorti tout récemment et qui a de surcroît un casting plus prestigieux et plus bankable. En effet, même contexte social, même sinistrose, même fresque familiale avec passage de l'adolescence à l'âge adulte, mêmes drames saupoudrés d'instants de bonheur, où il est aussi question de destin, de choix, de chance ou pas... etc... On pense aussi dans le genre à des films comme "Le Premier Jour du Reste de ta Vie" (2008) de Rémi Beznçon ou "C.R.A.Z.Y." (2006) de Jean-Marc Vallée.
Et pourtant, s'il manque sans doute un peu de souffle comparé à "L'Amour Ouf" il y a trois paramètres essentiels qui vont faire la différence : d'abord un jeune personnage principal plus touchant et moins antipathique, une violence traitée avec beaucoup moins de complaisance, et puis un Gilles Lellouche acteur qui démontre une fois encore qu'il est un grand acteur. Il y a bien quelques détails qui gênent surtout que le héros a exactement l'âge de mon adolescence à la même période... ATTENTION SPOILERS !... Par exemple jamais vu de fêtes aussi "débridées" à 15-17 ans, jamais vu un rapport au sexe aussi mature et assumé... FIN SPOILERS !... Il aurait sans doute fallu débuté l'histoire avec des âges un peu plus élevés (2-3 ans ?!). Néanmoins, la ligne directrice (la moto et ses conséquences) est bien menée jusqu'à une sorte de vendetta corse qui prend des proportions tragiques, tandis que les sous-intrigues (séparations de parents et conséquences directes ou indirectes, l'amour évidemment...) enrichissent le récit de la bonne manière, importantes et bien intégrées sans jamais se vampiriser les unes les autres. Le scénario avance doucement mais sûrement avec une mise en scène à laquelle il ne manque qu'un peu plus de mouvement. On apprécie surtout la fin, qui propose des petites et jolies alternatives au destin si il avait été différent. Plusieurs passages sont d'une grâce aussi belle qu'émouvante et on choisira encore toute la partie du bal. Un casting au diapason, idéalement incarné au service de leur personnage en prime. En conclusion un très beau et très bon film qui réussit l'exploit de surpassé "L'Amour Ouf"...
Note :