Adonis Johnson n'a jamais connu son père, le célèbre champion du monde poids lourd Apollo Creed décédé avant sa naissance. Pourtant, il a la boxe dans le sang et décide d'être entraîné par le meilleur de sa catégorie. À Philadelphie, il retrouve la trace de Rocky Balboa, que son père avait affronté autrefois, et lui demande de devenir son entraîneur. D'abord réticent, l'ancien champion décèle une force inébranlable chez Adonis et finit par accepter…

Au final c'est un film qui n'est pas déplaisant et qui a entièrement sa place aux cotés des films Rocky ! De plus l'angle adopté et le sujet sont on ne peut plus logiques avec l'histoire de Rocky, ce qui nous a évité un remake ou encore un reboot malheureux. Si c'est Ryan Coogler (Fruitvale Station) qui réalise se film, il l'a aussi co-écrit ! Et en se basant à la fois sur l'opus n°1 et l'infructueux n°5, il réussit à transmettre ce que le personnage de Rocky voulait faire dans le 5 ème film et si cela ne nous épargne pas une certaine prévisibilité, on retrouve tout ce que l'on a toujours aimé dans cette saga, de la boxe et une belle dose d'émotion.
Tout cela le réalisateur l'a très bien compris et assimilé, on navigue ainsi entre nostalgie assumée et le destin d'Adonis avec beaucoup de fluidité ! Une nouvelle success story qui permet à Ryan Coogler de dresser le portrait d'un jeune à la recherche de ses origines, hantés par le spectre d'un père légendaire qui l'a longtemps paralysé. Une tache qu'il ne peut surmonter seul, si ce n'est supporter par le mentor idéal Rocky. Trouvant ainsi la seule chose qu'il n'a jamais eu (l'apport d'un père), Adonis va se surpasser pour avancer, s'approprier sa vie et redonner foix à un vieux champion, car peu importe l'age, on doit toujours se battre. 

Cependant le film laisse un goût d'inachevé ! Bon la mécanique est tellement bien huilée que cela a marché sur moi, mais le film se repose trop vite sur « Rocky ». Au bout de 15 minutes on voit notre ami Sylvester Stallone, ce qui me plaît sauf que des cet instant le film n'aura plus aucune surprise à offrir. Le problème étant alors que le personnage d'Adonis ne se développe qu'au contact de Rocky et que l'on ne connaît absolument rien de lui, ni de sa vie et de ses années de galère. Donc comment croire Rocky quand il dit à Adonis de se battre et d'aller chercher dans son vécu ? Personnellement je ne peux pas ! Ce qui est dommage, car pour moi aurait gagné à connaître son parcours, ses aspirations et ses traumatismes. Le final serait devenu plus intense et encore plus riche en émotion, en intensité et en émotion. Et surtout Adonis aurait eu une place plus grande vis a vis de Rocky.
Quant au casting, il tient en deux acteurs, monsieur Sylvester Stallone et bien évidemment mister Michael B. Jordan qui tiennent le film merveilleusement bien. Sylvester Stallone retrouve son personnage fétiche et livre une fois de plus une très belle performance, pleine de force, d'empathie et de sensibilité. Un exercice qu'il réussit avec brio et élégance pour mieux transmettre son héritage a Michael B. Jordan. Cet acteur que je n'avais vu que dans Fruitvale Station m'a bluffé du début à la fin, il s'est investi a deux cent pour cent dans le rôle se transformant en véritable boxeur. Crédible avec ses poings, il est aussi très touchant des qu'il s'agit de se livrer et de transmettre des émotions, de plus sa complicité avec Sylvester Stallone contribue a rendre leur duo très attachant !