Sumwhere est une application très récente visant à changer la donne dans le monde ultra-connecté des notations, avis et autres commentaires pour les activités de loisir. Les consommateurs connectés ont besoin de trouver rapidement des informations de qualité. Parmi les informations les plus recherchés, on retrouve les secteurs du voyage et du lifestyle avec les restaurants, les bars, les musées, les hôtels, les sites d'intérêt, les parcs, etc. Et dans cette jungle, le smartphone (ou la tablette) devient rapidement un allié de choix. Le premier réflexe de la plupart d'entre nous ? Regarder les notes et les avis laissés par d'autres clients ayant pris part à l'activité objet de la recherche et se laisser guider. Cependant, tous les avis n'ont pas la même valeur au regard de sa personnalité et de ses envies du moment, et certains sont de surcroît falsifiés. C'est ici qu'intervient SumWhere, une application qui se veut être un guide plus malin que les sites web et applications existants.

SumWhere face à quelle concurrence ?

Les premières occurrences de recherche avec votre appareil (Android, iOS, Windows) sur l'hôtellerie, la restauration, les bars ou les musées sont soit généraux (Tripadvisor, Foursquare, Yelp, et évidemment Google), soit très spécifiques (Booking.com, LaFourchette), soit encore basés sur les avis des proches pour un bouche-à-oreille 2.0 (Recommend, Facebook). Dans cette jungle de possibilités, il est difficile de s'y retrouver et d'obtenir des informations transparentes et fiables.

Des propositions en bout de course ?

Les gérants se plaignent de commissions difficilement tenables (15 à 30% du prix de la chambre pour Booking, 2€ par repas et obligation de proposer des promotions pour LaFourchette), de règles de classement occultes qui favorisent certains établissements ( 81% du chiffre d'affaires de Tripadvisor provient de la pub et de la redirection vers les centrales de réservation, dont LaFourchette qui lui appartient), d'un manque de contrôle de leur profil, de la perte du lien avec leurs clients (Booking crypte désormais les mails de ses utilisateurs), et d'avis faux et insultants qui peuvent ruiner des vies professionnelles (cf la pétition du chef étoilé Favre d'Anne, s'appuyant sur la statistique de 44% d'avis en ligne douteux).

De leur côté, les utilisateurs doutent de la véracité des avis et des classements avec notations périmées et référencement payant ( 59% des personnes n'ont pas confiance), ils se savent pistés sous couvert de propositions personnalisées, et surtout ils perdent beaucoup de temps à se décider sur une activité sans se rassurer pleinement sur sa pertinence vis-à-vis de leur humeur du moment. Une des conséquences directes de cette distanciation avec les sites de notation est le très faible nombre de contributions au regard des connexions : 250 millions d'avis sur Tripadvisor au total pour 375 millions de visiteurs uniques par mois depuis 10 ans ...

Il n'y a aucun vainqueur dans cette situation (si ce n'est le PDG de Tripadvisor et son salaire de 39 millions de dollars en 2013), et un climat de défiance s'instaure entre les gérants et les clients : chantage à l'avis positif, prix élevés, clientèle inadaptée et donc mécontente.

Plusieurs initiatives ont été lancées ces dernières années, que ce soit pour lutter contre les avis falsifiés (applis basées sur les avis entre proches), pour se faire son propre classement (Mapstr), ou pour supprimer les commissions (Fairbooking pour les hôtels). Cependant aucune de ces propositions n'a la force d'un Tripadvisor ou d'un Google qui référencent tous les types d'activités, recensent un grand nombre de notations et permettent à tous d'apporter un avis.

Changer pour Sumwhere

SumWhere a pour ambition de proposer un service à la fois généraliste, ouvert et pertinent. Cette nouvelle appli de recherche et de notation d'activités (disponible sur iOS et Android) se veut un guide efficace et fiable pour ses utilisateurs, avec trois fonctionnalités principales mises en avant : simplicité d'utilisation, authenticité et personnalisation contrôlée de la recherche. Voyons ensemble ces trois promesses.

Une application facile à prendre en main

La rapidité d'utilisation est effectivement l'une des premières caractéristiques que l'on remarque quand on prend l'appli en main. Pour peu que l'on fasse une recherche autour de soi dans un rayon de 500m, la recherche s'effectue en 2 clics, un sur le bouton " Recherche " puis un sur le type d'activité désiré. Les résultats sont affichés directement sur une carte avec leur note. Afin d'éviter à l'utilisateur de rechercher trop longtemps parmi l'infinité des possibilités, seuls les sept meilleurs résultats sont affichés (plus en mode liste). La notation s'effectue également en quelques instants, ce qui est l'un des points forts de l'application en comparaison des concurrents. Il suffit de donner une note sur 10 (d'autant plus facile qu'une phrase est associée à chaque note dans l'idée d'uniformiser les notations) et de faire glisser quelques curseurs correspondant aux principales caractéristiques de l'activité considérée (accueil, rapport qualité-prix, cadre, etc). Il est vrai que ce que l'on recherche dans les commentaires des utilisateurs, ce sont surtout des opinions sur les points qui nous intéressent : calme d'un hôtel, vue depuis un restaurant, etc. L'avantage de ce type d'avis sera à terme de pouvoir affiner très précisément et très facilement sa recherche (fonctionnalité à venir). Accessoirement c'est l'assurance pour les gérants de ne pas avoir des avis insultants, sachant qu'il est malgré tout possible de leur dire tout le bien ou le mal que l'on pense de l'établissement, mais en privé.

Des avis authentifiés grâce à une géolocalisation non-intrusive

L'authenticité revendiquée par SumWhere est obtenue en obligeant les utilisateurs à noter sur le lieu de l'activité. Cela empêche donc les avis des amis ou des agences de faux commentaires, de plus en plus utilisées ( cf Nadine Morano qui a perdu un paquet de fans Facebook depuis un grand nettoyage de printemps...). Pour ce faire SumWhere va utiliser la géolocalisation simplement au moment de la notation. Si cette approche géolocalisée sera forcément un frein pour certains, le fait que la notation ne prenne que quelques secondes rend le pari tout à fait viable. La confiance dans les avis de l'app est renforcée par le fait que toute nouvelle note efface la précédente (il n'y a donc qu'une seule note par utilisateur sur une activité), que les avis ne sont conservés que deux années, et surtout qu'il n'y a pas de référencement payant.

A chacun son profil, à chacun ses résultats

La personnalisation de la recherche est déjà à l'œuvre chez Tripadvisor ou Foursquare notamment, mais ceux-ci utilisent l'historique de leurs utilisateurs pour affiner les classements proposés. Cette façon de procéder est en fait problématique pour plusieurs raisons : pistage, enfermement dans un type de comportement, résultats différents au sein d'un groupe, et surtout inadéquation des résultats avec son humeur (tranquille/énergique, etc) et les circonstances qui peuvent grandement varier (sortie avec son ami(e), ses proches, ses collègues, etc). SumWhere propose une personnalisation via la définition d'un profil à l'inscription, qui se veut simple mais non simpliste. Malheureusement, la modification du profil est pour le moment un peu fastidieuse puisqu'il faut revenir dans le menu, mais cela devrait être beaucoup plus intuitif dans un avenir proche.

Pour le moment, seules les activités que l'on a notées sont sauvegardées. Cependant, dans une prochaine version de l'application, il sera possible de stocker et de partager n'importe quelle activité.

Quel avenir pour SumWhere ?

Le business model de SumWhere est assez simple : gratuité pour les utilisateurs (comme la majorité des sites ou applis du secteur), et paiement d'un abonnement par les gérants qui veulent voir les commentaires privés, et savoir comment évoluent les caractéristiques de leur établissement et quel type de client vient chez eux.

S'attaquer frontalement à Tripadvisor peut sembler une hérésie, mais Foursquare l'a fait avec succès jusqu'à un certain point ( flou sur la stratégie autour de la gamification) et une appli française pourrait bien prendre le relais !