Strictly Criminal - Focus Cinéma

Pourquoi voir Strictly Criminal ?
Réalisé par Scott Cooper (Crazy Heart, Les Brasiers de la colère), Strictly Criminal (Black Mass) est basé sur sur le livre Black Mass : The True Story of an Unholy Alliance Between the FBI and the Irish Mob, écrit par Dick Lehr et Gerard K. O'Neill.
Livre qui raconte la vie de James Joseph "Whitey" Bulger, un gangster américain qui a été sur la liste des dix fugitifs les plus recherchés du FBI, chef présumé du Winter Hill Gang, une branche de la Mafia irlandaise basée à Boston, Bulger a été recherché pour meurtre, vol, trafic de drogue, extorsion et association de malfaiteurs.
James Joseph Bulger a été en cavale de nombreuses années, ce n'est que le 22 juin 2011, alors qu'il avait 81 ans, qu'il fut arrêté dans son appartement de Santa Monica en Californie, il décéda en prison à l'age de 89 ans, le 30 octobre 2018, assassiné par des prisonniers.
Les films sur la mafia sont assez appréciés par le public, beaucoup ont été plébiscités au cours de l'histoire, la trilogie du Parrain de Francis Ford Coppola, les Affranchis de Martin Scorsese, Les Sentiers de la perdition de Sam Mendes ou encore Il était une fois en Amérique de Sergio Leone, le petit écran n'est pas en reste avec des séries comme Les Soprano, Boardwalk Empire et Peaky Blinders.
Strictly Criminal nous compte l'histoire vraie de James Joseph Bulger, un gangster inconnu chez nous mais qui a pourtant marqué l'histoire de son passage, petite frappe qui a effectué plusieurs séjours en prison, Bulger a gravi les échelons jusqu'à imposer sa loi à la tête du crime organisé, il a même éliminé la mafia italienne, leader historique à Boston.
Sauf que Bulger n'est pas le seul responsable de la disparition de la mafia italienne, son ascension fulgurante et son statut d'homme intouchable, Bulger la doit à son statut d'informateur du FBI.
Ici point de manichéisme, les agents du FBI aident un gangster irlandais à se développer pour pouvoir éliminer la mafia italienne, un arrangement qui met à mal l'intégrité des agents fédéraux, la frontière entre le bien et le mal est ici très ténue.
Cette complaisance entre des agents fédéraux et un gangster et sa bande est intéressante pour comprendre les rouages d'un monde urbain où le bien est parfois obligé de s'associer au mal pour le vaincre.
Pour donner vie aux personnages de son film, le cinéaste originaire de Abingdon en Virginie a fait appel à un casting impressionnant, Johnny Depp (Arizona Dream, Donnie Brasco), Joel Edgerton (Warrior, Zero Dark Thirty), Benedict Cumberbatch (Cheval de guerre, Twelve Years a Slave), Kevin Bacon (Footloose, Mystic River), Jesse Plemons (The Master, The Homesman), Peter Sarsgaard (Jarhead : La Fin de l'innocence, Dans la brume électrique), Rory Cochrane (Mission Évasion, Public Enemies), Adam Scott (Star Trek : Premier Contact, Aviator), Dakota Johnson (The Social Network, Sale temps à l'hôtel El Royale), Corey Stoll (Le Nombre 23, Ant-Man), David Harbour (The Green Hornet, Equalizer).
Scott Cooper a confié le rôle de James J. Bulger à Johnny Depp, l'acteur de Ed Wood et La Neuvième Porte endosse ici un rôle sombre, rôle qu'il n'avait pas endossé depuis Public Enemies de Michael Mann où il incarnait le célèbre John Dillinger.
À ses côtés on retrouve Joel Edgerton dans le rôle de John Connolly, l'agent du FBI, ainsi que Benedict Cumberbatch dans celui de Billy Bulger, sénateur et frère de James Bulger,tous les comédiens sont impliqués et convaincants dans leur rôle respectif.
Côté mises en scène, le réalisateur de Hostiles reste très classique, l'histoire se déroule de manière chronologique et commence juste avant l'ascension de Bulger, tous les éléments du film de gangster sont présents, guerre de territoire, trahison, culture et religion chevillées au corps, ascension jusqu'à la chute.
Avec Strictly Criminal, Scott Cooper transpose l'histoire de James Whithey et de son ascension, un parcours semé de cadavres mais également d'une amitié fraternelle qui a résisté jusqu'au point de non retour.

Un thriller redoutable

Synopsis :

L'histoire de James J. Bulger, un gangster qui est devenu l'un des membres fondateurs de l'organisation criminelle de Winter Hill, une branche de la mafia irlandaise.

Anecdotes :

Le film a été tourné dans l’État du Massachusetts, notamment à Boston dans le quartier Dorchester.

Le film a été présenté hors compétition à la Mostra de Venise 2015.

Le budget du film est estimé à 53 000 000 $.

Pour son rôle, Johnny Depp a remporté le Screen Actors Guild Awards du meilleur acteur.